اكتشف فريق من الباحثين من مختلف المؤسسات في الولايات المتحدة ، بقايا هذا الديناصور البالغ عددهم 150 مليون ديناصور يقدم رؤى جديدة ومثيرة حول كيفية عيش الحيوانات القديمة وموتها.
ونشرت الدراسة التي تحمل عنوان “الحالة الأولى لإصابة تنفسية من غير الطيور على غرار الديناصورات” في دورية “ساينتفك ريبورت”.
الديناصور المعني هو “سايروبود صغير” أو “ديناصور طويل العنق” من عائلة ديبلودوسيداي ، ويسمى “دوللي”. يعود تاريخها إلى العصر الجوراسي والعصر الوسيط ، وعندما تم العثور عليها في جنوب غرب مونتانا ، تظهر البقايا دليلًا واضحًا على وجود عدوى عدوانية بالقرب من بعض فقراتها.
بعد اكتشاف الحفريات من قبل العلماء بقيادة كاري وودروف ، قالوا إنهم لم يروا قط نتوءات عظمية غير طبيعية ذات أشكال وأنسجة غير عادية من قبل. في النهاية ، تم العثور على التورمات في مناطق الحويصلات الهوائية المصابة.
توجد هذه الوسائد الهوائية في الطيور الحديثة وتستخدم عادة لتبادل الأكسجين مع الجهاز التنفسي. ترتبط هذه الأكياس الهوائية برئتي دوللي وتشكل جزءًا لا يتجزأ من الجهاز التنفسي للديناصور. أظهر الفحص بالأشعة المقطعية لهذه النتوءات غير المنتظمة أنها مصنوعة من عظم غير طبيعي ، والذي تم إنشاؤه على الأرجح استجابةً لعدوى.
قال وودروف: “لقد عانينا جميعًا من هذه الأعراض ، بما في ذلك السعال ومشاكل التنفس والحمى ، وهناك ديناصور عمره 150 مليون عام ربما ، مثلنا جميعًا ، عانى من هذه الأعراض عندما كنا مرضى”.
هذا مثير للاهتمام في حد ذاته ، لكنه يظهر أيضًا شيئًا يحتمل أن يكون أكثر ريادة. يُعتقد أن الطيور الحديثة تطورت من ديناصورات الطيور إلى عائلة من “الطيور الجارحة” بدلاً من الديناصورات الضخمة مثل عربة الأطفال. قد تشير هذه النتيجة إلى أن “الطيور الطنانة” و “الزواحف” تشتركان في أكثر مما كان يعتقد سابقًا.
كانت Ornithischia جنسًا من الديناصورات العاشبة. نظرًا لأن ظهورهم يشبه الطيور في هذا الترتيب ، فقد تم تسميتهم بهذا الاسم.
Saurischia هي أيضًا واحدة من طريقتين رئيسيتين للديناصورات ، والتي تشمل جميع أنواع الديناصورات آكلة اللحوم ، بما في ذلك الطيور ، بالإضافة إلى أحد السلالتين الرئيسيتين للديناصورات العاشبة ، الزواحف من باريس.
احتفظت معظم أنواع هذه الديناصورات ، مثل الأباتوصورات والألوسور والتيرانوصورات ، بالموائل القديمة لأسلافها ، مما يميزها عن فئات الطيور الأخرى. لذلك ، يطلق عليهم أصحاب الزواحف الشبيهة بالزواحف.
تسمح نتائج الدراسة لمؤلفيها بالتكهن بأن عدوى الجهاز التنفسي قد تكون ناجمة عن عدوى فطرية تشبه داء الرشاشيات. داء الرشاشيات هو مرض تنفسي شائع يصيب الطيور والزواحف وحتى البشر اليوم ويمكن أن يؤدي إلى التهابات العظام ، كما رأينا في دوللي.
داء الرشاشيات هو عدوى فطرية شائعة في الرئتين. تحدث هذه العدوى بسبب بعض أنواع العفن التي تنتمي إلى جنس الرشاشيات. غالبًا ما يستنشق العفن الهواء المحيط به ويدخل إلى الرئتين ، لكنه لا يؤثر على معظم الأشخاص. يعتبر داء الرشاشيات شائعًا لدى الأشخاص المصابين بأمراض الجهاز التنفسي مثل الربو أو التليف الكيسي أو السل. أيضًا ، الأشخاص الذين خضعوا لعملية زرع نخاع عظمي أو زرع أعضاء ، والأشخاص الذين لديهم تأثير مثبط للمناعة بسبب عقاقير مثل الكورتيكوستيرويدات وبعض أدوية السرطان هم أكثر عرضة للإصابة بداء الرشاشيات. نادرا ما يؤثر هذا العفن على الجلد.
يحدث داء الرشاشيات عند البشر والطيور والحيوانات الأخرى. يحدث داء الرشاشيات الحاد في الأشخاص الذين يعانون من ضعف شديد في جهاز المناعة ، مثل الأشخاص الذين يخضعون لعمليات زرع نخاع العظم. يمكن أن تسبب العدوى المزمنة في جسم الإنسان مضاعفات أكثر خطورة لدى الأشخاص الذين يعانون من أمراض الجهاز التنفسي الأساسية مثل الربو أو التليف الكيسي أو الساركويد أو السل أو مرض الانسداد الرئوي المزمن. عادة ما يظهر داء الرشاشيات على شكل مجموعة متنوعة من داء الرشاشيات الرئوي المزمن (CPA) أو ورم الرشاشيات أو داء الرشاشيات القصبي الرئوي التحسسي (ABPA).
قد يساعد هذا الاكتشاف أيضًا في كشف ألغاز التشريح التنفسي القصصي المفقود منذ فترة طويلة لهذه الحيوانات.
قال وودروف: “هذه العدوى الأحفورية في دوللي لا تساعدنا فقط على تتبع التاريخ التطوري لأمراض الجهاز التنفسي في الماضي ، ولكنها تمنحنا أيضًا فهمًا أفضل لأنواع الأمراض التي كانت الديناصورات مهيأة لها”. كما أنه يجعل دوللي أكثر حيوية ومعروفة لنا اليوم ، بعد ملايين السنين.
قال البروفيسور خوان وولف ، مساعد باحث في الدراسة: “هذا ديناصور رائع ومن الواضح أنه مريض”. نعتقد دائمًا أن الديناصورات كبيرة وعنيدة ، لكنها تمرض أيضًا. مثل الطيور الحديثة ، يصابون بأمراض الجهاز التنفسي ، في الواقع يمكن أن يصابوا بعدوى قاتلة ومدمرة في بعض الحالات.
إذا كانت فرضية العلماء صحيحة وتعاني دوللي من عدوى تنفسية تشبه داء الرشاشيات ، فإن هذا الحيوان قد عانى كثيرًا. ربما عانت دوللي من نقص الوزن والسعال والحمى ومشاكل في الجهاز التنفسي نتيجة للعدوى. يمكن أن تكون مثل هذه العدوى قاتلة في الطيور الحديثة وقد تفسر أيضًا الموت المبكر لهذا الديناصور الذي يبدو صغيرًا.
قال يوان وولف: “نحن بحاجة إلى مواصلة توسيع معرفتنا بالأمراض القديمة”. إذا نظرنا عن كثب ، يمكننا البدء في معرفة المزيد عن تطور المناعة والأمراض المعدية.
“عندما نعمل بين مختلف التخصصات ، بما في ذلك الطب البيطري ، والتشريحي ، وعلم الحفريات ، وعلم الأمراض القديمة ، والإشعاعي ، يمكننا الحصول على صورة أكمل للأمراض القديمة.”