قال جون ماتر الحائز على جائزة نوبل وعالم الفيزياء الفلكية في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا: “أجهزة التلسكوب تبرد الآن”.
لكي تتمكن أداة الويب التي تعمل بالأشعة تحت الحمراء من دراسة التفاصيل الدقيقة للمجرات والكواكب خارج المجموعة الشمسية والأجسام الأخرى ، يجب أن تكون شديدة البرودة ، ويقول ماتر إن الفوتونات الفردية (جزيئات الضوء) يتم تسجيلها الآن في أجهزة الكشف التلسكوبية. وقال “ليس هناك حتى الآن صورة للعرض لكننا نأمل أن تكون قريبا”.
قال ماطر عن الرحلة الملحمية التي قام بها الويب للوصول إلى مكان بعيد يُدعى Lagrange Point L2: “عند هذه النقطة يوازن العديد من قوى الجاذبية للسماح بالتلسكوب”. تناوب في الفضاء بأقل استهلاك للوقود.
وأضاف: “في غضون خمسة أشهر تقريبًا ، ستطلق الشبكة برنامجًا علميًا طموحًا يغطي جميع جوانب الفيزياء الفلكية ، ولكن يجب أن تمر أولاً بفترة بدء صارمة”.
يجري العمل حاليًا على محاذاة العناصر السداسية الثمانية عشر للمرآة الأصلية. وأوضح ماطر: “في الوقت الحالي ، يعملون ك 18 تلسكوبًا منفصلاً ، لكن سرعان ما سيتعين عليهم النظر إلى أعماق الكون مثل المرآة”.
يقول: “علينا أولاً أن نجد الصور التي تصنع جميعها 18 شكلًا سداسيًا مختلفًا ، ثم علينا معرفة من هو ومن ثم نبدأ في إرسال الأوامر إلى الدراجات الصغيرة التي تحركها لوضعها في المكان المناسب”. أخيرًا ، قمنا بمحاذاةهم لإنشاء صورة واضحة وجميلة باستخدام كاميرا الأشعة تحت الحمراء المقربة. ثم نحتاج إلى التحقق مما إذا كانت الأدوات الثلاثة الأخرى في وضع التركيز.
كانت إحدى الأدوات التي لم يتم تضمينها حتى هي أداة الأشعة تحت الحمراء المتوسطة. لذلك لم تبدأ هذه العملية بعد. ستكون هذه الأداة جاهزة بعد حوالي أربعة أشهر من الإطلاق ، بينما ستكون الأدوات الأخرى متاحة بعد شهرين من الإطلاق. وقال ماطر “لذلك نحن مستعدون للإعلان عن نتائجنا الأولى الصيف المقبل”.
يقول ماتر إن الصور التي تنتجها الشبكة ، نظرًا لوجودها في الغالب في طيف الأشعة تحت الحمراء ، ستكون مختلفة عن تلك الموجودة في تلسكوب هابل الفضائي ، الذي يستخدم أطوال موجات مختلفة من الأشعة تحت الحمراء والضوء المرئي.
وأوضح: “يمكننا استخدام الأشعة تحت الحمراء لرؤية الغبار داخل السحب وبينها ، لأن تيار الأشعة تحت الحمراء يدور الحبيبات والغبار بدلاً من القفز”. بمعنى آخر ، سيكون الويب قادرًا على إلقاء نظرة خاطفة على سحب الغبار التي تتشكل فيها الكواكب خارج المجموعة الشمسية ، أو في قلب المجرات المتربة. ستكون هذه الصور جميلة ومختلفة.
قال ماتر: “تركز الشبكة أولاً على كائنات النظام الشمسي مثل المريخ أو قمر المشتري ، المسماة أوروبا ، والتي تعد هدفًا لمزيد من الأبحاث الروبوتية في 2030 وما بعده”. ثم سينظر إلى الكواكب بحجم الأرض التي تدور حول النجوم القزمة M ، والتي قد تكون صالحة للسكن حسب البيئة.
قال ماتر: “لا يمكن لشبكة الويب ، التي تبحث عن الحياة في أركان الكون البعيدة ، أن تعطينا إجابات محددة ، لكنها يمكن أن تعطينا تلميحات”.
قال وهو ينظر إلى كواكب بحجم الأرض ليجد علامات على الحياة: “لا نتوقع رؤية الأكسجين في هذا المرصد ، إنه أمر صعب للغاية”. أيضًا ، نحن لا نبحث عن الطول الموجي المناسب للقيام بذلك ، لكننا نتوقع رؤية بخار الماء في الغلاف الجوي للكواكب الصغيرة.
قال ماتر ردًا على سؤال آخر: “يمكن للشبكة أن تساعد في تحديد النجوم في العناقيد الكروية ، مما سيساعدنا على فهم عمر النجوم وتطور الكون ككل”.
ومن الأمثلة على الأبحاث المستقبلية الأخرى التي يستشهد بها ، مراقبة أنظمة شمسية فتيّة في السدم أو الغيوم الغازية واستخدام المستعرات الأعظمية لتقدير معدل تمدد الكون.
نهاية الرسالة
.