يصر وزير الدفاع الأسترالي على أنه لا يوجد التزام بخوض حرب مع الولايات المتحدة مقابل غواصات نووية ، يقول إنها ستستخدم “لحماية” الممرات البحرية.
وفقًا لرويترز ، بموجب اتفاقية عسكرية كبيرة مع الولايات المتحدة وبريطانيا ، ستحصل أستراليا على أسطول من ثماني غواصات نووية خلال العقود الثلاثة المقبلة.
وأثارت تلك الاتفاقية ، المعروفة باسم ACOS ، والتي من المتوقع أن تكلف 368 مليار دولار ، رد فعل غاضبًا من الصين ، التي اتهمت أستراليا باتخاذ “مسار خطير وخاطئ”.
في غضون ذلك ، انتقد رئيسا الوزراء الأستراليين السابقين بول كيتنغ ومالكولم تورنبول الاتفاقية وتساءلوا كيف ستحافظ أستراليا على سيادتها إذا اعتمدت الغواصات على التكنولوجيا والأفراد الأمريكيين.
لكن وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارليس قال اليوم (الأحد) إن التفسير “خاطئ تماما” وأصر على أنه “لا يوجد اتفاق” للانضمام إلى الولايات المتحدة خلال نزاع مستقبلي محتمل مع الصين بشأن تايوان.
وقال “لا يمكنني أن أكون أكثر وضوحا … في كل ما نقوم به ، نتمسك بالسيادة الكاملة لأستراليا”. “بالضبط عندما يتم رفع العلم على أول غواصة من طراز فرجينيا في أوائل العقد الثالث من القرن الحالي هو الوقت الذي ستكون فيه الغواصة تحت السيطرة الكاملة للحكومة الأسترالية آنذاك.”
وقال وزير الدفاع الأسترالي إنه بينما يمكن استخدام الغواصات في الصراع ، فإن الغرض الرئيسي منها هو “حماية” طرق التجارة الحيوية عبر بحر الصين الجنوبي و “المساعدة في استقرار المنطقة”.
وقال: “يذهب الكثير من تجارتنا إلى الصين ، لكن كل تجارتنا مع اليابان وكوريا الجنوبية – وهما اثنان من أكبر خمسة شركاء تجاريين لنا – تمر عبر بحر الصين الجنوبي”. “الحفاظ على نظام قائم على القواعد كما نفهمه ، حرية الملاحة ، حرية الطيران هي بالتأكيد في مصلحة أستراليا ونحن بحاجة للتأكد من أن لدينا القدرة التي يمكن أن تدعم هذا الاهتمام.”
لكن المتحدث باسم الدفاع عن المعارضة الأسترالية قال إنه “من المهم أن نكون واقعيين بشأن ما تقوله الحكومة الصينية بشأن اتفاق ACOS”. وأضاف “لا أعتقد أن علاقتنا في أفضل حالاتها الآن”. “أعتقد أن ACOUS سيجعل من الصعب على حكومة كانبرا الوصول إلى الموقف الذي تريده مع الصين.”
نهاية الرسالة
.