أثارت زيارة الرئيس الأمريكي جو بايدن المرتقبة إلى المملكة العربية السعودية موجة من الحديث في مجتمع السياسة الخارجية الأمريكية. كانت بعض ردود الفعل ، بما في ذلك ردود الفعل من السياسيين المؤثرين في الحزب الديمقراطي ، سلبية بلا تحفظ. قال عضو الكونغرس الديمقراطي آدم شيف ، عضو الكونغرس الديمقراطي آدم شيف ، مشيرًا إلى ولي العهد السعودي محمد بن سلمان ، المعروف أيضًا باسم محمد بن سلمان: “لا أريد أن أفعل شيئًا مع المملكة العربية السعودية حتى تُحدث تغييرًا جوهريًا في حقوق الإنسان”. لكن المدافعين عن قرار بايدن بالسفر يجادلون بأن المصالح الأمريكية وحقائق القوة في الشرق الأوسط تتطلب علاقة استراتيجية مع السعوديين ، على الرغم من سجلهم السيئ في حقوق الإنسان والديمقراطية.
هذا المستوى من الخلاف والجدل لافت للنظر وغير مألوف ، حيث التقى رؤساء الولايات المتحدة بانتظام مع القادة السعوديين منذ السبعينيات ، وأحيانًا قبل ذلك. لكن إدارة بايدن أشارت ، بشكل لا لبس فيه ، إلى أنها ستعامل المملكة العربية السعودية بشكل مختلف عن الإدارات السابقة. خلال الحملة الرئاسية لعام 2020 ، قال بايدن إنه سيجعل السعوديين يدفعون ثمن مقتل الصحفي السعودي جمال خاشقجي في 2018 وتورطهم في الحرب في اليمن ، ويعاملهم مثل “الطائفيين كما هم. بعد توليه منصبه ، أذن بايدن بإصدار تقرير استخباراتي أمريكي أظهر أن محمد بن سلمان مسؤول عن اغتيال خاشقجي على يد عملاء سعوديين في القنصلية السعودية في اسطنبول.
رفض بايدن الاتصال بولي العهد مباشرة واتخذ إجراءات سياسية أدت إلى تصعيد التوترات مع السعوديين ، بما في ذلك رفع الحوثيين رسميًا (خصوم السعودية في اليمن) من قائمة الإرهاب ، وإزالة نظام الدفاع الجوي الأمريكي من السعودية ، واستئناف الأسلحة النووية. المفاوضات مع إيران. وبالتالي ، فإن الرحلة القادمة إلى الرياض تمثل تحولًا بالنسبة لرئيس يواجه عددًا متزايدًا من المشاكل السياسية في الداخل.
في وقت سابق من هذا العام ، كتبت في مجلة فورين أفيرز أن سياسة الولايات المتحدة في الشرق الأوسط يجب أن تعطي الأولوية للنظام على الأهداف الأخرى ، وهذا يعني التعامل مع الأنظمة والقادة الذين سوف تلطخ أيديهم بالدماء إذا خدموا مصالح الولايات المتحدة. تتناسب إعادة التعامل مع المملكة العربية السعودية مع هذه الأجندة. في حين أن إعادة توحيد بايدن بخطابه السابق وقيمه قد يكون غير مريح ، فإنه سيساعد في إصلاح العلاقة التي ، إذا تم تنفيذها بشكل صحيح ، يمكن أن تساعد في استقرار أسواق النفط العالمية ، وتمديد الهدنة في الحرب الأهلية في اليمن وكبح طموحات إيران.
خارج عن السيطرة
منذ توليه منصبه ، كان بايدن على الأقل متقبلًا إلى حد ما لإعطاء الأولوية للنظام في الشرق الأوسط على أهداف أخرى ، مثل حماية حقوق الإنسان وتعزيز الديمقراطية. بعد كل شيء ، استأنف بايدن المحادثات مع إيران (بوساطة من الأوروبيين) لإحياء خطة العمل الشاملة المشتركة ، التي نجحت في دحر برنامج إيران النووي في عهد باراك أوباما. عندما سحب الرئيس دونالد ترامب الولايات المتحدة من خطة العمل الشاملة المشتركة ، استأنفت إيران برنامجها النووي واقتربت منذ ذلك الحين من تطوير أسلحة نووية محتملة.
إن إدارة بايدن على استعداد لتجاهل قائمة طويلة من القضايا مع طهران – بما في ذلك دعمها للجماعات التي تعمل بالوكالة ونظام بشار الأسد في سوريا وترسانتها المتنامية من الصواريخ الباليستية – لمحاولة وقف أو إبطاء التقدم. فيما يتعلق ببرنامج إيران النووي ، لن يؤدي أي شيء إلى زيادة الصراع وعدم الاستقرار في المنطقة بقدر احتمالية امتلاك إيران لقدرات أسلحة نووية.
رحلة بايدن إلى المملكة العربية السعودية هي خطوة أخرى نحو النظام والاستقرار. بعد الغزو الروسي لأوكرانيا ، والذي تسبب في عدم استقرار أسواق الطاقة العالمية ، استعاد دور الرياض كأكبر مصدر للنفط في العالم أهمية. يتطلب طلب سوق النفط من السعوديين استخدام طاقتهم الإنتاجية المعطلة لتعويض بعض الإمدادات الروسية المفقودة بسبب العقوبات. بدأت المملكة العربية السعودية التقارب مع إسرائيل جزئيًا بسبب اتفاقات إبراهيم التي أبرمتها إدارة ترامب ، والتي توسطت في تطبيع العلاقات بين إسرائيل وعدد من الدول العربية.
إن تعزيز هذه المصالح الأمريكية الملموسة يبرر عدم التأكيد على معارضة بايدن لانتهاكات المملكة العربية السعودية لحقوق الإنسان ووقف تصعيد العلاقات الأمريكية السعودية. تم تمديد الهدنة في الحرب الأهلية في اليمن ، والتي كانت جزئياً نتيجة الدبلوماسية الأمريكية مع المملكة العربية السعودية ، لمدة شهرين آخرين في يونيو. وقد وافق السعوديون بالفعل على تسريع الزيادة الصيفية المخطط لها في إنتاج النفط.
لا يقتصر الأمر على تخلي إدارة بايدن عن المزيد من الأهداف الأيديولوجية بحثًا عن شرق أوسط أكثر تنظيماً ، ولكن كذلك الحكومات في المنطقة. في الأشهر الأخيرة ، أجرت المملكة العربية السعودية وإيران سلسلة من المحادثات الثنائية بوساطة من الحكومة العراقية. كما تفاعلت الإمارات العربية المتحدة بشكل مباشر مع إيران. في السنوات الأخيرة ، ألقى الرئيس التركي رجب طيب أردوغان باللوم علنًا على محمد بن سلمان في اغتيال خاشقجي وسعى إلى تحدي القيادة السعودية للدول العربية السنية في الشرق الأوسط على نطاق أوسع. لكن أردوغان استقبل ولي العهد في أنقرة في نهاية يونيو. في خطوة أكثر إثارة للجدل ، على الأقل من وجهة نظر الولايات المتحدة ، استضافت حكومة الإمارات زيارة الرئيس السوري في مارس بعد سنوات من دعم التمرد ضده. كانت هذه أول زيارة للأسد لدولة عربية منذ اندلاع الحرب الأهلية في سوريا عام 2011.
لا يعني أي من هذه التطورات أن هناك سلامًا في المنطقة. لا تزال فرصة الصراع في عدة محاور – إيران – إسرائيل ، إيران – السعودية ، إسرائيل – لبنان ، سوريا – تركيا ، السعودية – اليمن ومحاور أخرى – مرتفعة. لكن التحركات نحو التقارب تظهر أن القادة الإقليميين بدأوا في إعادة التفكير في تكلفة عدم الاستقرار وفوائد النظام. يجب على الدبلوماسية الأمريكية تشجيع هذه العملية والمساهمة فيها.
العودة إلى المسار الصحيح
لقد تآكلت أسس العلاقة الصعبة في بعض الأحيان ، والتي تبدو على ما يبدو ، ولكنها مفيدة للطرفين بين الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية خلال الفترات الثلاث الماضية لرئاسة الولايات المتحدة. أدى الجمع بين ارتفاع إنتاج الطاقة في الولايات المتحدة وانخفاض أسعار النفط في النصف الثاني من عام 2010 والمخاوف بشأن تغير المناخ إلى استنتاج الكثيرين في الولايات المتحدة أن المملكة العربية السعودية ونفطها لم يعدا مهمين. عمل أوباما وترامب وبايدن على إعادة توجيه السياسة الخارجية للولايات المتحدة من الشرق الأوسط. بالنظر إلى استمرار الوجود العسكري والسياسي الأمريكي في المنطقة ، فإن خوف القيادة السعودية من “انسحاب” أمريكي من الشرق الأوسط مبالغ فيه ، لكن هذه المشاعر حقيقية.
على الجانب الأمريكي ، أدى احتضان ترامب العلني القوي لمحمد بن سلمان إلى استقطاب العلاقات في السياسة الحزبية. ينظر الديمقراطيون الآن بشكل متزايد إلى السعوديين إلى جانب الجمهوريين. كان تدخل ترامب في السياسة الداخلية للمملكة العربية السعودية من خلال الترويج لظهور ولي العهد غير مناسب وغير ضروري. عندما طلب جاريد كوشنر ، صهر ترامب ومستشاره الرئيسي ، وستيف منوتشين ، وزير الخزانة في عهد ترامب ، من المملكة العربية السعودية الاستثمار في صناديق التحوط الخاصة بهما بعد فترة وجيزة من ترك الخدمة العامة ، كان ذلك بمثابة تأييد واضح للتسوية. يستحق السعوديون الكثير من اللوم في هذا الأمر ويجب عليهم تغيير نهجهم تجاه واشنطن لإعادة العلاقة إلى أساس أقوى من الحزبين.
إن تحرك بايدن لتنحية التوترات مع ولي العهد السعودي جانبًا هو رد ضروري ومفهوم ليس فقط على السياسات الفاشلة في الشرق الأوسط ، ولكن أيضًا على الانهيار العالمي الناجم عن الحرب الروسية في أوكرانيا. صحيح أن العمل على تحقيق بعض النظام في الشرق الأوسط الفوضوي يتطلب العمل مع حكام يحكمون دولًا مستقرة نسبيًا ويمارسون نفوذًا خارج حدودهم. يوجد مثل هؤلاء الحكام في مصر وإيران وتركيا وحتى سوريا. يمكن العثور عليها بالتأكيد في المملكة العربية السعودية.
* رئيس قسم العلاقات الدولية بجامعة تكساس إيه آند إم
* المصدر: الشؤون الخارجية
311311
.